MIZUNO 將於7/20 在東京北青山開設一間棒球專門店「MIZUNO SHOP 神宮外苑」。而MIZUNO 跟棒球的關係開始於很久之前，因為 MIZUNO 創辦人水野利八就是被這樣的棒球所吸引，讓 MIZUNO從舶來品店成為日本代表性的運動品牌，甚至深刻影響日本棒球的發展。
品牌創辦人與棒球的淵源
日本運動網站《Sprotsnavi》這麼形容過水野利八：「重度棒球上癮者」。他在生活辛苦時，因為一次偶然看到京都三高（現在京都大學）與外國人的棒球比賽，就此迷上棒球。後來他召集喜愛棒球的人，舉辦大阪實業野球大會，就是現在社會人棒球的都市對抗賽，1913年，水野利八在大阪豐中市主辦了關西學生聯合野球大會，這就是現在日本高中棒球校隊每年夏天最渴望打進的夏季甲子園大賽，之後又舉辦現在的春季甲子園，為了讓全日本都能看到棒球比賽，他將兩個大賽的主辦權分別讓給能夠轉播的《朝日新聞》跟《每日新聞》。
MIZUNO 與 棒球
水野利八之後全心投入研發棒球，21mm 軟木塞芯用橡膠、粗細不同的毛線纏繞，最後再包裹上牛皮，外層縫線也很講究，要108針，太多線會斷，太少皮會破。球最重要是飛行距離，水野利八有著一套獨創的測試方法，將球從4公尺12公分的高度落下，要回彈到他眼睛高度的132公分到137公分之間，才算合格，這顆球後來成為比賽的標準用球。
製造球棒最困難之處在做出一模一樣的球棒，水野利八這麼說：「就像是好女人，我一眼就能知道木頭好或壞。」就算是同一根樹木，是否有照射到太陽，會影響年輪寬度、厚度，也許收集而來的8根木頭，只有一小部分適合做鈴木一朗的球棒，鈴木一朗在早期幫MIZUNO拍的廣告裡曾說到：「我第一次拿球棒是兩歲的時候，那支球棒就是MIZUNO的。」
北青山開棒球專門店
這間全新的「MIZUNO SHOP 神宮外苑」就在學生棒球的聖地「神宮球場」附近，以棒球為主，1F 販售手套，並提供修理、加工的服務，2F為球棒與周邊小物，開設首年的營業額目標是約1億5千萬日幣。
MIZUNO SHOP 神宮外苑
開幕時間：7/20
地址：東京都港區北青山2-7-27 （P’s GAINMAE 1/2F）