2016年，是 VANS 的五十週年，也是 Ray Barbee 玩板邁入三十二年的時間印記點。來自盛產傳奇滑板選手的加州聖荷西（San Jose），他的滑板生涯起始於青少年一窩蜂地埋首投入 U 板（vert，或稱半管）的八零年代；不過他卻是滑板人中少有的特立獨行者，從《Public Domain》到《Propeller》，不隨波逐流卻也不刻意玩轉街頭形式的自在滑板路線。總是著一身短衫、法蘭絨襯衫和略摺起褲管的牛仔褲，街滑的連續動作如奶油般滑順，優雅流暢且看似不費吹灰之力的玩板技巧，至今對於許多滑板選手依然具有深入骨裡的影響力。
Ray Barbee 在音樂領域的發展也是他另一創作碩果。風格創作深受爵士樂影響，卻始終有種輕快如微風，像是踩著滑板悠遊穿越了一切的城市紊亂。2003 年發行首張 EP《Triumphant Procession》，頭戴皇冠吹著小喇叭的古靈精怪封面正是出自滑板傳奇 Lance Mountain 之手，2005 年的個人專輯《In Full View》邀來了數字搖滾傳奇樂團 June of 44 鼓手 Doug Scharin 和 Reel Big Fish 樂團的前團員 Carlos de la Garza 一起合作；Ray Barbee 也多次與爵士二人組 The Mattson 2 合作並發行了《Ray Barbee Meets The Mattson 2》專輯。擅長吉他、鼓組與薩克斯風的他，即使一人上陣表演也是駕輕就熟。去年 VANS 發行的影片《Propeller》主題曲也是由 Ray Barbee 編寫，力邀芝加哥搖滾樂團 Tortoise 的鼓手 John Herndon 共同創作，以及他的兒子 Nolan Barbee 擔任貝斯手。有子同樂，夫復何求。
蘊育傳奇殿堂的經典
由 Powell Peralta 出品的滑板影片系列，《Public Domain》（公共領域，1988年）和《Ban This！》（有種就禁玩滑板啊！，1989年）兩部影片的每一幕影像，至今仍被視為經典不衰的畫面，爾後新生的滑板廠牌和產出的影片不難發現許多向其致敬的仿效片段。從當時影片裡傳奇雲集的骨頭幫（Bones Brigade）諸如 Tony Hawk、Mike McGill、Lance Mountain、Rodney Mullen 等前輩之中脫穎而出的其中一人便是 Ray Barbee。《Public Domain》是他第一支正式參與的滑板影片，當時他與 Chet Thomas、Steve Saiz 和 Eric Sanderson 在片中組隊街滑游擊各處板點的片段：一群滑板少年仔，每到一處板點就各自發揮擅長的招式，或甚至”尬招”，氛圍實在熱血無比。執導影片的 Stacy Peralta 在隔年的《Ban This！》裡，讓 Ray Barbee 首度表現個人片段，一連串的街滑技巧，連續七招的街滑路線在當時可說是驚豔四方。自人行道邊石到手扶杆的招式運用皆從容不迫，漫遊般穿梭於街道裡，不管回顧多少次，他的片段始終能沁人心脾，看完就想拎板出門街滑。
No Comply 變招教主
各式 No Complies 的進化諸如 F/s 180 No Comply、360 No Comply、No Comply Shove It等，Ray Barbee雖不是 No Comply 招式的發明者（註1），卻是以此招式為基底，延伸變化出各式各樣的箇中大師。直到二十一世紀的今日，他仍是無數滑板人心中 No Comply 招式的最佳典範，從變招的選擇，地形的運用，他總是能在最好的時機或街滑的瞬間展現恰如其分的 No Comply。離開 Powell Peralta 後，Ray Barbee 加入 The Firm，2003年發行的滑板影片《Can’t Ctop》（停不下來）裡，他的片段又再次締造另一個人經典。整部影片的音樂都是由他經手之外，Ray Barbee 的個人片段則選用自己的歌曲＜Pressing On＞，輕快悠揚，一如他的玩板風範，最後一幕的 No Comply 下大溝渠斜坡，十足隨意的即興氣魄更是成就他躋身傳奇經典的畫龍點睛。值得一提的是，VANS 於 2005 年發行的影片《Please To Meet You》也配用同一首歌，同年 VANS 與 Galaxia 唱片廠牌為 Ray Barbee 發行了《Vans Barbee Sk8-Hi LE》專輯，＜Pressing On＞這首歌亦收錄其中。
註1: No Comply 的黑歷史指出為八零年代早期的職業滑板選手 Neil Blender 發明其招式，但也有另一說法是由 Black Label 滑板品牌創始人 John Lucero 所發明。
滑板是創造力的溫床
Ray Barbee 曾在萊卡相機製作藝術家群像【LET US ROAM】系列影片和訪談時說道：「滑板教會我如何跳脫出框架之外思考，用行動實踐自己的點子，並且不斷地嘗試新東西。這也是我探索其他嗜好時運用的基本之道。」惟獨在自己真心想完成一個技巧或挑戰板點，或純粹想出門街滑四處漫遊時，玩板的時光才有趣。Ray Barbee 認為眾人一昧地追求以招式難度不斷升級的方式挑戰龐大地形的滑板影片光景終會過去，因為滑板文化始終存有反叛的氣血，人人跟隨潮流之下，終究會有人反其道而行；返回過去一派輕鬆愉快無顧慮的滑板光景，也是他最初感受到的滑板啟蒙。攝影也是 Ray Barbee 生活與揮灑創造力的重要滋養因子，隨性地記錄和捕捉令他感到悸動的人事物，多以黑白影像為主，有人說這樣的他很老派，因為他享受待在黑白暗房裡自己動手沖洗底片和放相，從顯影、停影和定影，靜待影像的顯現，是 Ray Barbee 沉迷攝影獲得的最大喜悅。從創意的角度來發揮個人滑板技巧，Ray Barbee 以此方式看待自己所有的嗜好，這樣的中心思想讓他藉由滑板、音樂和攝影表達自我。因此對他而言，滑板文化充滿了自由的氣味，沒有任何規則和場域界限能完美化它的創造性，並且後生晚輩透過他的滑板風格、音樂創作或攝影作品看見 Ray Barbee 的人生軌跡，無論快活或慢活，都有著充滿原創性的自在寫意。
WORD：小玉
pic via：Leica
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